Reconnaissable entre mille, la carrure du Bouledogue anglais en impose :

Court sur patte, le poitrail large, il allie robustesse et solidité. Sa grosse tête ridée caractéristique des canons de la race, a toujours l’air de bouder et c’est justement ce qui fait tout son charme ! Avec sa mâchoire puissante, ses babines pendantes et ses plis au niveau de la tête il peut paraître impressionnant, mais en fait, derrière son faciès patibulaire, le Bulldog Anglais cache une grande tendresse.

Paisible et casanier, le chouchou des familles anglaises préfère de loin les longues siestes aux courses effrénées dans la campagne. Cette affabilité devenue légendaire n’a pourtant pas toujours été son principal trait de caractère.

En effet, les origines du Bouledogue anglais remontent aux Phéniciens, il descend des Molosses du Tibet; il était utiliser pour combattre les envahisseurs romains puis les chrétiens dans les arènes Ils auraient introduits l’ancêtre de la race actuelle en Angleterre : Les molosses d’Epire.

Ces chiens étaient connus pour leur tempérament guerrier. Ils avaient pour mission de combattre les ours, les chiens et les taureaux (d’où le nom de Bulldog, bull signifiant taureau).

À l’origine, le Bulldog était un chien spécialisé dans le combat contre les taureaux (bull-baiting). Il devait attraper le taureau par le nez et ne plus le lâcher. Le premier exemple de bull-baiting décrit en Angleterre remonte au XIIe siècle, dans la ville de Stamford, où des taureaux furent poursuivis à travers la ville par les chiens des bouchers. On croit que le bullbaiting était pratiqué à l'origine car l'accumulation d'acide lactique lié a l'effort juste avant l'abattage du taureau, a pour effet d'attendrir la viande et d'améliorer sa saveur.

Les bases de sa sélection morphologique remontent à cette époque : un nez court et large pour lui permettre de respirer sans lâcher sa prise, des plis autour du cou pour protéger les organes vitaux, des membres courts et solides pour lui donner de la stabilité en restant hors d’attaque des cornes. Les rides qui permettaient au sang du taureau de s'écouler sans aveugler le chien.

Le “bull-baiting” sera tellement prisé que chaque ville anglaise aura son “bull-ring”, sorte d’arène pour les combats. Cependant, au fil des siècles, les voix qui s’élevaient contre la cruauté de ces combats finiront par se faire entendre et en 1835, le Parlement interdit les combats entre animaux. Même s'ils continuèrent illégalement, la disparition progressive de ces combats faillit entraîner l'éradication du Bulldog.

Heureusement, certains cynophiles anglais n’étaient pas prêts à laisser se perdre leur molosse national et ses nombreuses qualités. Les éleveurs ont favorisé la relance de la race en sélectionnant les chiens sur leur bon caractère tout en accentuant encore sa musculature. Le Bulldog Anglais prend illico un nouveau départ. D’animal de combat le Bouledogue anglais devient animal de compagnie.

Le Bulldog est à l’origine de la cynophilie moderne puisque son standard a été le premier à être rédigé en 1876, à l’initiative du Bulldog Club créé en mars 1875.

Sa stabilité de caractère, sa sociabilité et son attachement au maître sont ses traits de caractère marquants. Très affectueux, il aime sans compter tous les membres de la famille et plus particulièrement les enfants vers lesquels il est naturellement attiré. C’est un vrai tendre, même s’il peut encore faire peur aux passants avec son air renfrogné.

Le Bulldog a un aspect dissuasif pour les intrus, il a un bon instinct de gardien, mais ce n'est pas un vrai un chien de garde. Cependant, il est très vigilant à tout ce qui l'entoure et dominant à l'égard de ses congénères, même sur leur territoire. Son caractère est bien trempé et il est franchement têtu. S’il estime avoir été injustement puni, il est capable de bouder plusieurs jours d’affilée. Aussi, faut-il très rapidement éduquer le chiot afin qu’il comprenne la signification du “non” le plus tôt possible. Une éducation et un maximum d’expériences et de rencontres permettront d’atténuer d’éventuels conflits.

Son naturel flegmatique, « so british » et sa gentillesse n’empêche pas un caractère bien trempé.. Une bonne éducation s’impose donc pour dompter le guerrier ancestral qui sommeille !

Son poil court et lisse qui peut être unicolore, suie (avec le museau noir), rouge, fauve, bringé blanc ou panaché demande peu d’entretien. Le seul point faible de la race est l’abondance de ses plis si caractéristiques. Une toilette régulière s’impose pour éviter les éventuelles infections cutanées.